Un défilé de Vespas à Rome pour fêter les 80 ans de cette icône de l'Italie
Quatre jours de réjouissances ont été organisées pour fêter la Vespa, à partir de jeudi et l'inauguration d'un 'Village Vespa' sur le Foro Italico, un complexe sportif au nord de la capitale. Les célébrations ont culminé samedi avec une grande parade dans les rues de la Ville éternelle.
Reconnaissables à leurs lignes arrondies, leur carrosserie en métal aux couleurs éclatantes et leur phare rond monté sur le guidon, les Vespas sont toujours très populaires en Italie. Conçu pour être un moyen de transport populaire et accessible, ce scooter est aussi devenu le symbole d'une certaine émancipation sociale.
De 'Vacances romaines' à 'Journal intime' en passant par 'La Dolce vita', la Vespa a traversé les âges et le cinéma sans prendre une ride, alors qu'elle est née il y a 80 ans, en même temps que la République italienne.
"L'histoire de la Vespa, qui accompagne littéralement la naissance et l'essor de l'Italie après la Deuxième Guerre mondiale, est en quelque sorte un symbole iconique de notre histoire, de notre culture", a rappelé le maire de la capitale italienne Roberto Gualtieri à l'occasion de la présentation des festivités.
La Vespa – qui signifie "guêpe" en italien, une référence au bruit du moteur de son prototype – est née le 23 avril 1946, lorsque le premier brevet sur sa fabrication a été déposé en Italie par Piaggio. Elle continue depuis d'être produite, notamment, sur le site de Pontedera en Toscane.
C'était "le symbole d'une Italie qui sortait de la guerre et qui se relançait", a ajouté Roberto Gualtieri, se disant très "fier" que Piaggio, son fabricant, ait décidé d'organiser cet anniversaire dans sa ville.
"Rome et la Dolce Vita ont aussi été très largement racontées à travers la Vespa qui la parcourait", c'est pourquoi "raconter les 80 ans de la Vespa, c'est aussi raconter en partie la manière dont Rome a su frapper l'imaginaire du monde", a-t-il estimé.
L'histoire de la Vespa est entremêlée avec "l'histoire d'un pays qui sort de l'après-guerre, qui veut bouger, qui veut se relever", a lui aussi souligné Matteo Colaninno, le président exécutif du groupe Piaggio, à la présentation des célébrations.
"Et ce désir de bouger n'est pas seulement une mobilité physique", c'est aussi "une sorte d'élan vers la mobilité économique et surtout la mobilité sociale", a-t-il expliqué. "Aujourd'hui, la Vespa est devenue un phénomène mondial. Nous sommes à l'aube des 20 millions de véhicules produits" depuis 1946.
La Première ministre italienne Giorgia Meloni, photographiée jeudi assise sur une Vespa blanche dans les salons du Palazzo Chigi, sa résidence officielle, a salué dans le fameux scooter non seulement "une excellence industrielle", mais aussi "l'une des icônes italiennes les plus appréciées au monde, symbole de la créativité et du style italiens".